1月29日,触觉技术公司Immersion在官网发布声明,称其与苹果公司达成了全球和解。
Immersion是一家开发触觉技术公司,其总部位于美国加利福尼亚州圣何塞市。其技术用于汽车、娱乐、医疗培训、调动、个人计算和三维仿真应用。前段时间还与国内的一些公司达成了合作,其中包括腾讯《九龙战》手游、与魅族签署TouchSense触觉反馈技术续约授权等。
此前该公司曾起诉苹果在3D-Touch等技术上侵犯了公司专利权。
简短的声明中称,Immersion已与苹果公司达成和解,双方达成了专利许可协议,具体条款保密。
媒体猜测,这可能意味着,此前Immersion针对苹果提出的两起专利侵权诉讼,包括美国国际贸易委员会(International Trade Commission,ITC)对此展开的调查即将终止。
有媒体报道,Immersion分别于2016年2月和5月对苹果公司展开了两轮起诉,指控苹果在产品中广泛应用的3D-Touch、Tapic Engine等技术侵犯了公司的专利权。侵权产品涵盖iPhone、苹果手表和苹果笔记本产品线中的多个机型。
除了向法院起诉,Immersion还向美国国际贸易委员会递交了对苹果公司的投诉,美国国际贸易委员2016年6月确认,会对涉及侵权的专利展开调查。
这两起起诉是2015年苹果引进3D Touch功能后,在iPhone 6s,6s Plus中对触控反馈科技的广泛应用而引发。
Immersion自称拥有超过2600项已申请或待批准的专利,现在尚不知晓公司会授权苹果使用其全部专利,还是只有特定的部分专利。
其实,苹果不是Immersion唯一瞄准的公司。Immersion此前同样对微软、索尼、谷歌等公司发起了诉讼。
Immersion于2002年2月正式把索尼和微软两家游戏巨头告上法庭,诉讼指控微软的Xbox游戏机和索尼的PS游戏机侵犯了Immersion在触感技术方面的专利。该技术主要应用于游戏机、医疗设备以及个人电脑中。在游戏机中,触感技术能够通过操纵杆或者控制设备来模拟爆炸时的震动。
微软与Immersion公司之间的官司已在2003年7月底得到解决,微软当时同意向Immersion公司支付2,600万美元以和解双方的专利侵权诉讼,同时,微软还将拥有这家触感技术设备制造商10%的股份。
索尼与Immersion公司之间的官司也在2004年9月宣判,美国加州奥克兰联邦地方法院裁决,由于索尼公司开发的畅销全球的PS视频游戏机侵犯了美国计算机软件研发业者Immersion公司两项知识产权,索尼公司已被判处向Immersion支付高达8200万美元的知识产权费用。最终,索尼在07年与Immersion达成协议,向Immersion公司支付1.503亿美元,了结一起专利侵犯诉讼。
专利问题对于科技行业来说确实比较让人头痛,特别是智能硬件领域,一项产品中可能会涉及上百万项专利,有时候连工程师自己都不知道自己侵犯了哪项专利,能怎么办呢?工程师也表示很绝望呀!
所以很多大企业不断创新发明,申请更多的专利,因此可以通过专利互换来达成和解。